Ex-trader do escândalo da Libor perde recurso e cogita apelar a tribunal de direitos humanos | Finanças

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O Tribunal de Apelação disse nesta quarta-feira (27) que a condenação do ex-operador do UBS Group AG e do Citigroup Inc. sobre fraude nas taxas de juros deveria ser mantida, pois havia evidências claras de que ele manipulou deliberadamente a taxa interbancária oferecida em Londres. Carlo Palombo, ex-trader do Barclays Plc, também perdeu o recurso.

Os procuradores alegaram em julgamentos separados que ambos os homens, juntamente com um seleto grupo de banqueiros, manipularam os principais índices de referência das taxas de juro utilizados para avaliar mais de US$ 350 bilhões em empréstimos e títulos. Hayes foi finalmente condenado a 11 anos de prisão em 2015, enquanto Palombo foi condenado a quatro anos em 2019.

Desde que foi libertado da prisão em 2021, depois de cumprir metade da pena de prisão, Hayes tem trabalhado incansavelmente para tentar provar a sua inocência. Os advogados dos dois homens disseram que tentariam levar os seus recursos ao Supremo Tribunal do Reino Unido, embora este não tenha obrigação de aceitá-los.

O resultado será um grande alívio para o Serious Fraud Office (SFO), o escritório antifraude do Reino Unido, que sofreu uma série de contratempos e constrangimentos nos últimos anos.

“A decisão do Tribunal de Recurso deixa claro que estas condenações por fraude ainda são tão relevantes hoje como há dez anos”, afirmou o SFO após a decisão. “Ninguém está acima da lei e o tribunal reconheceu que estas convicções permanecem firmes.”

Hayes e Palombo tiveram a oportunidade de recorrer das suas condenações depois de a Comissão de Revisão de Casos Criminais (CCRC, na sigla em inglês), o órgão que investiga potenciais erros judiciais, ter descoberto que tinham uma perspectiva razoável de sucesso. O recurso anterior de Hayes em 2015 viu a sua sentença ser reduzida para 14 anos, mas a condenação criminal permaneceu.

A CCRC baseou as suas conclusões numa decisão judicial dos EUA que anulou as condenações de dois traders do Deutsche Bank AG sobre a fixação de taxas de juro. Esse tribunal decidiu que a conduta, fixando as taxas para beneficiar comercialmente os bancos, não era contra as regras e não podia ser considerada fraudulenta.

A decisão dos EUA “não levantou, portanto, dúvidas sobre a correção das decisões anteriores deste tribunal no que diz respeito à lei inglesa”, afirmaram os juízes num resumo da decisão.

Do lado de fora do Corte Real de Justiça, Hayes falou aos repórteres após o veredicto. Caso o tribunal superior não aceitasse o seu recurso, ele indicou que se dirigiria ao Tribunal Europeu dos Direitos Humanos.

“O Reino Unido continua a ser uma exceção internacional em relação à definição e operação da Libor”, disse ele. “A questão é para os mercados financeiros internacionais: podemos permitir que tal discrepância continue?”

No seu julgamento em 2015, os procuradores disseram que Hayes era o “chefe” de uma rede global de 25 operadores e corretores de pelo menos dez empresas que tentaram manipular a Libor à escala industrial para maximizar o lucro. Em 2017, uma dúzia de bancos pagaram multas que se aproximaram dos US$ 10 bilhões por fraudarem os índices de referência. No entanto, os processos criminais fora do Reino Unido raramente se materializaram e os que ocorreram nos EUA foram finalmente anulados.

No primeiro julgamento de Palombo, onde os jurados não conseguiram chegar a um veredicto, ele se apresentou como um trader júnior fazendo o que lhe foi ordenado. Ganhando 400.000 libras por ano, ele disse que seu trabalho equivalia ao de alguém que trabalha no McDonalds, em comparação com os operadores seniores. Ele foi condenado após um segundo julgamento.

Os promotores disseram que traders como Hayes eram movidos pela ganância e pela ambição cega. A chave para o caso contra Hayes foram horas de entrevistas com o Serious Fraud Office em 2013, durante as quais ele detalhou os seus métodos e nomeou alegados conspiradores conjuntos. Depois de cooperar inicialmente com o SFO, Hayes se declarou inocente e foi a julgamento.

Os juízes disseram que havia “evidências documentais indiscutíveis mostrando que o que o Sr. Hayes estava tentando fazer, para alterar a taxa Libor, foi acompanhado por tentativas de manter o sigilo, bem como por suas francas admissões de desonestidade em entrevistas”.